Après la trêve estivale observée par la Formule 1, BWT Alpine F1 Team a renoué avec la compétition à Spa-Francorchamps, où les conditions sont mitigées ce week-end, pour le Grand Prix de Belgique.
Fernando Alonso a terminé au septième rang et Esteban Ocon au seizième au terme d’une journée marquée par des pluies 7,004 km situé dans la forêt des Ardennes.
La première séance d’essais libres d’Esteban a été interrompue par un problème d’arbre de transmission, qui a dû être changé pour les Essais Libres 2.
Les deux Pilotes ont, en revanche, eu une deuxième séance producer, malgré une averse les ayant empêché de signer un chrono significatif dans les 10 dernières minutes.
Fei nando a conclu sa journée à la septième position avec un chrono de 1’46”975.
« Tout d’abord, c’est bon d’être de retour! Pilot une Formule 1 à Spa-Francorchamps vous procure toujours de l’adrénaline, donc ce fut un vendredi plaisant. Les changements apportés au circuit ne changent pas vraiment la donne, en offrant surtout des dégagements plus sûrs. Nous n’avons pas eu des conditions météorologiques stables pour tester les pneus, tant et si bien que nous avons encore quelques éléments étudier demain lors des Essais Libres 3. La voiture est très plaisante à conduire ici, donc nous espérons pouvoir à nouveau ».
Esteban était lui à la seizième place grâce à un tour bouclé en 1’47”944.
« C’est génial d’être à nouveau dans la voiture après la pause estivale et c’est toujours un emotional agréable de conduire sur ce circuit de légende. En ce qui concerne notre vendredi, la journée n’a pas été simple. Nous avons rencontré un problème d’arbre de transmission au début des Essais Libres 1, donc nous avons manqué la plus grande partie de la séance. Puis les Essais Libres 2 ont été perturbés par la météo, donc nous n’avons pas vraiment pu passer en revue notre program de manière fluide. Dans l’ensemble, nous avons encore du travail, mais nous avons recueilli assez de données à analyzer aujourd’hui. Nous avons du pain sur la planche. »
Pour Pat Fry, Directeur Technique, « les deux séances d’aujourd’hui étant perturbées par la météo , cela a compliqué les plan de l’ensemble du plateau. Au vu des conditions, ce que l’on peut dire, c’est que nos évolutions fonctionnent comme prévu et nos chronos semblent prometeurs. Ce matin, Esteban a eu un problème, que nous avons étudié et compris. Cela ne devrait pas nous effecter pour le reste du weekend. Nous avons également opté pour un changement complet du Power Unit sur la voiture d’Esteban, comme l’ont fait un certain nombre d’autres équipes : la longueur de la piste et sa configuration minimisant son incidence. Les probabilités de pluie étant plus faibles pour le reste du weekend, nous avons hâte de nous attaquer à un samedi et à un dimanche plus classiques. »
